土星将冲日,观测“大草帽”的机会来啦

本文转自:生活报
天文科普专家介绍 , 8月15日 , 有着“指环王”美誉的土星将带来冲日表演 。届时如果天气晴好 , 我国感兴趣的公众可于14日晚至15日凌晨一睹这颗美丽星球的风采 。
除地球以外 , 土星可以说是太阳系行星中最美丽的 。首先是它很大 , 土星是太阳系第二大的气态巨行星 , 仅比木星稍小;其次是巨大的光环让土星增色不少 , 就像一顶“大草帽”盖在上面 , 非常明显 。
土星将冲日,观测“大草帽”的机会来啦
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土星特写 。(图片来源美国国家航空航天局官方网站)
当土星、地球和太阳大体在一条直线上 , 地球位于二者中间时 , 称为土星冲日 。冲日前后 , 土星离地球最近 , 视直径最大 , 亮度也最高 , 是观测的最佳时机 。土星的公转周期是29.5年 , 会合周期是378天 , 也就是1年零13天 , 因此 , 土星冲日的日期每年比前一年推迟13天左右 。
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这是北京市天文爱好者宗海阳2019年6月30日拍摄的土星特写 。(本人供图)
中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍 , 今年土星冲日发生在8月15日1时10分 。冲日期间 , 土星位于摩羯座 , 亮度为0.3等 。8月14日 , 太阳落下后土星就会自东偏南方升起 , 午夜前后过中天 , 日出时在西偏南方落下 , 整夜可见 。
土星冲日虽然不是罕见天象 , 但每次冲日的看点在于土星光环角度 。
“从地球上看 , 在土星约30年的公转周期中 , 每年我们所见的土星光环角度是不同的 , 每15年左右 , 土星光环会以最大角度朝向地球 , 我们能很清楚地看到土星的‘大草帽’;同样每隔15年左右 , 当土星光环侧面正对地球时 , 我们会看到光环‘消失不见’了 。目前 , 土星光环张开的角度正在逐年变小 , 到2025年3月 , 土星光环侧面会正对地球 。因此 , 现在我们还是能够看到土星光环的一少部分 。”杨婧说 。
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土星光环特写 。(图片来源美国国家航空航天局官方网站)
【土星将冲日,观测“大草帽”的机会来啦】本次冲日 , 观测时机并不限于冲日当天 , 在前后一个月内观测效果差异不大 。“除了用肉眼观测土星本体外 , 感兴趣的公众还可以使用双筒望远镜或小型天文望远镜进行观测 , 大约80毫米口径的天文望远镜就可以欣赏到土星那迷人的光环 。”杨婧说 。