2024年，我国将探测一颗小行星，却发现它可能是月球的一部分 2024年

2024年，我国将会发射探测器去探索小行星了！不过，等到我们的探测器取样返回之后，或许我国科学家分析后发现，自己调查的可能是月球……

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这段话，一共有两层含义，咱们一层一层来说。
首先是我国的小行星探测计划。关于小行星探测的计划，我国科学家早就开始设想了，并且在2016年的时候，欧阳自远院士宣布这个计划提上议事日程。
5年过去了，这个计划也逐渐有了雏形。根据计划，我国有望在2024年发射首个小行星探测器（此前说的是2022年），并且一口气探测两颗天体，分别是一颗小行星和一颗彗星。它会在1年的时间内抵达目标小行星，并且择机在那里进行取样工作，再花一年的时间把样品投放到地球，然后前去探测彗星。

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这个探测器的名字非常漂亮，名叫郑和号（不过这个名字尚未官宣，我们暂且这么称呼吧）。郑和是我国伟大的航海家，用他的名字来给这个探测器命名，也更有向星辰大海征服的味道，是个非常完美的名字。
而且，我们连探测目标都已经订好了，其中彗星的名字叫做133P彗星，小行星的名字则叫作2016 HO3 ，现在又叫做469219 Kamo?oalewa 。

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（图片说明：夏威夷大学2.2米口径望远镜拍摄的133P彗星）
顾名思义，这是一颗发现于2016年的小行星。它的体型并不大，直径仅有46-58米之间，和一座十几层的楼差不多大。尽管美国和日本都进行过小行星采样，但他们采样的小行星都有几百米大。我国将在人类历史上首次对十米级小天体的探测，不论是环绕飞行还是着陆的精确度，挑战都非常大，这也可以说我们“艺高人胆大”了。
2016 HO3是一颗阿波罗小行星，也就是说，它的轨道近日点不足1个天文单位（即日地距离）。2016 HO3的近日点和远日点分别为0.9和1.1个天文单位，距离地球最近时仅有521万公里，公转周期为366天。

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（图片说明：绿色圆圈里的就是望远镜中的2016HO3）
这颗小行星的另一个特殊之处，就是它属于地球的准卫星。所谓的准卫星，并不是指它真的绕地球公转，但它的轨道却神奇地和地球保持着高度的一致。由于体型比较小，我们只能在每年4月它比较靠近地球的时候，对它进行望远镜的观测，获取的信息比较有限。如果我国能够前去采样并带回地球，将会有更多的了解。
2016 HO3在差不多100年前（最新研究是500年）的时候成为了地球的准卫星，并且在大约300年后将会脱离轨道，独自流浪。

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（图片说明：2016HO3和地球的轨道示意图）
不过，最新的研究结果，给出了不同的说法。亚利桑那大学的天文学家们发现，这颗天体不仅是地球的准卫星，而且曾经真的是地球的卫星——不是说它当初自己绕着地球公转，而是说它竟然可能是月球的一部分！
这就是我们开篇那句话的第二个意思了。那么，为啥科学家说它曾经是月球的一部分呢？