原来 ， 该校的天文学家利用位于该州的格拉汉姆山国际天文台大双筒望远镜对2016 HO3的光谱进行了观测分析 ， 然后与五十年前美国阿波罗任务中带回的月球岩石样本进行了分析 ， 发现二者非常相似 。在和周围其他小行星进行对比的时候 ， 2016 HO3的光谱则显得与众不同 。

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该校天文学家Ben Sharkey介绍说：“我对我们已经获取的几乎所有近地小行星的光谱都进行了分析 ， 没有一个与它相符的 。”
今年4月 ， 研究人员再一次对它进行了观测 ， 结果与上一次（2017年）的数据相一致 ， 它反射的太阳光和月球有非常相似的地方 。看起来 ， 它确实和我们的月球相似 ， 甚至有可能来自于月球 。可问题在于：如果它真的曾经是月球的一部分 ， 为啥今天却独自在宇宙中游荡呢？
如果你仔细看月亮或者一些月球的高清照片就会发现 ， 它的表面布满了大大小小的陨石坑 。在漫长的岁月里 ， 它遭受过无数小天体的狂轰滥炸 ， 而且因为没有大气层的阻挡 ， 小天体撞击的速度也得不到缓冲 。

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和大家想象的不同 ， 并非所有的陨石撞击都是直接砸在月球里面 ， 然后融为一体了 。有的时候 ， 撞击的角度比较特别 ， 威力足够大时 ， 就会有一些月球的碎片被炸飞 ， 然后进入到宇宙空间 。如果2016 HO3曾经是月球的一部分 ， 它很有可能就是在这样的过程中独立出来的 。
那么 ， 对于这些小行星的起源 ， 天文学家们是否还有其他的猜想呢？
还真有 。比如一些科学家就认为 ， 它可能是从其他小行星群体中被地球引力捕获的 ， 所以和现在的“邻居”们表现得格格不入 。但本次研究的天文学家们认为 ， 这种可能性几乎不存在 。它的特殊的轨道 ， 就能够推翻这个猜想 。

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2016 HO3的轨道和黄道面的夹角非常小 ， 也就是说 ， 它几乎和地球的轨道在同一个平面内 。从轨道周期到轨道倾角 ， 2016 HO3和地球的公转都表现出了极高的相似性 。亚利桑那大学的行星科学家Renu Malhotra指出：一颗普通的近地小行星 ， 基本上不可能会自己就运行到这个模式、成为地球的准卫星的 。
另外还有一种猜想 ， 那就是太阳系内还隐藏着一群我们尚未发现的小行星 。这群小行星位于地球轨道的一个拉格朗日点上 ， 它们或许可以具备这样的特性 。不过 ， 这也只是一个猜想而已 ， 除非我们真的发现了这个小行星群体 ， 否则很难把它看作是真正的结论 。
总之 ， 就目前的分析结果而言 ， 2016 HO3来自于月球的可能性还是比较高的 。

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这个问题的答案 ， 或许就要留给我国科学家来破解了 。如果我们把这颗小行星的岩石样本带回地球 ， 在实验室里进行分析 ， 就能够获得更多的信息 。更何况我们已经有了月球岩石样本 ， 对比起来更加直观 。
不过话说回来 ， 如果它真的是月球的一部分 ， 那么我们的这次小行星采样 ， 就算是换个地方“月表采样”了吧……
【2024年，我国将探测一颗小行星，却发现它可能是月球的一部分】