感知、交互、显示、应用,苹果通通要自研

由于与性能和散热相关的开发问题 , 苹果AR/VR全程未在WWDC上留下存在感 。
就在昨日 , 天风证券分析师郭明錤透露了一份更精确的时间表:
2023年1月 , 苹果将举行活动 , 宣布其传闻已久的混合现实头戴式设备;
2-4周内 , 为开发人员提供的工具将发货;
2023年Q2 , 设备预购启动 , 用户可在明年WWDC之前购买 。
预测能否兑现 , 外界很难判断 , 毕竟此前计划在2021年发布的苹果AR/VR , 已经不是第一次“鸽”了 。
对于AR/VR , 苹果一贯态度神秘 。几乎在任何公开场合 , 你看不到官方对其研发进展的线索透露 , 只有库克5年来15次为AR站台 , 营造“AR狂热粉”人设 , “希望AR在10年后彻底取代iPhone 。”
然而 , 我们也许从苹果历年专利和收购案件中 , 勾勒出一幅苹果AR图景 。
01感知、交互、显示、应用 , 苹果通通要自研
要了解苹果AR/VR产品 , 不妨先看看它背后上千人的工程师团队阵容:
这里有苹果自己的高管——前软件团队项目高管KimVorrat , 她于2019年7月调任AR部门 , 前苹果硬件工程主管DanRiccio , 于2021年1月转任新职位 , 两位均负责管理并领导头戴设备项目推进;
有来自各科技公司的资深人士——副总裁MikeRockwell来自杜比公司 , 此前是资深AR工程师 , 除此之外 , 你还能在团队中找到Oculus、亚马逊、Lytro、微软、3D动画公司WetaDigital和Lucasfilm等公司的前员工;
还有很多著名的AR/VR和AI专家 , 包括但不限于:计算机科学教授DougBowman、前Oculus研究科学家YuryPetrov、AR专家和前NASA员工JeffNorris、VR应用专家SterlingCrispin等等 。
总结来说 , 这是一支从硬到软、从技术理论到实践均齐备的豪华阵容 。它大概率决定了苹果从底层感知交互 , 到上层显示、应用 , 通通自研的路径 。
从2008年起 , 苹果就陆陆续续申请了不少AR/VR专利 。根据知识产权综合信息服务提供商IPRdaily新发布的数据 , 截止目前 , 苹果拥有1549件AR/VR相关专利 。
感知与交互是苹果重点攻克的领域 。
感知方面 , 早在2008年 , 相关专利显示 , 苹果设备能检测用户头部运动 , 并根据运动方向 , 进一步调整所显示的内容 。它甚至能根据用户的座位、坐姿调整音效 , 给人以“在电影院观影时的沉浸式体验” 。
再例如 , 一项类似护目镜的视频头戴式设备专利显示 , 其能自动与用户的眼睛对齐 , 提供视力矫正功能 , 并在用户眼前呈现出3D效果 。
感知、交互、显示、应用,苹果通通要自研
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(图源:美国专利商标局)
交互方面 , 眼部追踪、手势识别、触摸识别 , 苹果统统都掌握着核心技术 。且最新的专利表明 , 苹果似乎想要将多种方式融合 。
“一种通过眼球追踪和手势识别来实现的自然交互方案”显示 , 苹果设备能在你的手臂或手掌上叠加虚拟菜单 , 并配合眼球输入 , 或是特定的手势运动 , 实现与菜单的交互 。
除了常见的交互方式 , 苹果还开了其他“脑洞” 。其最新研究出一种“手指安装设备” , 可佩戴在手指顶部 , 令指尖暴露在外 。按压该设备 , 它会根据力度与方向 , 给予精准的触觉反馈 。对此 , 苹果的形容是 , “用手指轻敲桌面时在物理键盘上进行交互的感觉”
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(图源:美国专利商标局)
当然 , 光有酷炫的交互体验不够 , 一款AR/VR设备 , 还必须有足够清晰的增强现实显示效果 。